胆道的构造
胆囊是个长约10份、公分、容积30～50毫升，形状似西洋梨的袋状器官。胆囊的表面是纤维组织，胆囊壁是由肌肉层及其内侧的皱襞状子黏膜所构成。从胆囊有一条胆囊管延伸出去，和肝脏的右肝管及左肝管汇流在一起的总肝管连接在一起。而和胆囊管会合连接十二指肠的部分沉稳总胆管。总胆管和运送胰脏所产生之胰岛液的主胰管会合，连接大十二指肠乳头（壶腹乳头ampulla of Vater）。这些搬运胆汁的管径统称为胆道。
在肝脏的肝小叶所制造的胆汁经由总肝管、总胆管被送往胆囊，必要时通过胆囊管、总胆管被送到十二指肠。
胆汁的构成
胆汁是以胆汁酸及胆红素（胆汁的色素）为主要成分，呈褐绿色的液体。胆汁本身不含有酵素，胰脏制造的胰液中含有消化酵素，胆汁酸具有活化消化酵素的功能。另外还有将脂溶性脂肪酸的乳化作用。胆红素因为是红血球的色素成分被分解质后的产物，是胆汁及粪便的色素。
在肝脏制造的胆汁，有90%以上是水分，在胆囊被浓缩5～10倍，然后储存起来。然后当食物进入十二指肠时，胆汁就会被送到十二指肠帮助消化。
胆结石及胆囊炎
胆结石是胆汁浓缩后，胆固醇或胆红素凝集在一起所形成的结石。但胆结石阻塞住胆囊管或总胆管时，就会造成剧烈的上腹部疼痛。另外但有胆结石时，因为因为胆汁流动受阻，胆道黏膜受到刺激容易造成细菌感染，常常合并胆囊炎。胆囊炎会出现发烧，上腹部痛，有时也会放射到肩膀或背部。
胆结石的病因，通常是饮食过量、口味过浓、饮水不足，尤其是肉，油、糖和蛋白质吃得太多。以致使肝脏功能受损，不能将体內废物完全排出，而积留在胆囊中。通常在胆结石之前会有肝脏毛病，便祕、腹中胀气的现象。
胆结石自然療法
第一至第五天：
每天在早、中、晚餐及睡前各喝1杯(250ml)青苹果汁或在早、中、晚餐前食用2粒青苹果。饮食平常但尽量清淡。饮用苹果汁或食用青苹果的作用是软化结石，使易于排出。每天需保持3liter水量。
第六天：
- 早、午餐后开始禁食，並停止饮用青苹果汁或食用青苹果。(不可进食及避免喝大量的水否则会使腹部產生不適) 。
- 下午六点：半包(10gram)的泄盐(Epsom Salt)加入1杯水中(250ml)，搅拌饮用。
- 晚上八点：半包(10gram)的泄盐(Epsom Salt)加入1杯水中(250ml)，搅拌饮用。
- 晚上十点：半杯(125ml)新鲜柠檬汁与半杯(125ml)橄榄油搅拌饮用。
- 饮用柠檬汁与橄榄油后，可热敷腹部，並右側臥，使胆管充血擴大，便利排石。
- 柠檬汁软化胆管，橄榄油促使胆囊分泌大量胆汁，把结石沖出胆囊，排出体外。
第七天：
早上上厕所时，会排出结石，浮在水面的绿色油状圆形物即是结石。
备注：
- 结石排出后，胃口较好，切忌不要马上吃太饱以免伤胃。
- 泄盐药效很大，价格低廉，使用时切勿过量。
- 胆结石患者如已开刀割除胆囊后，又发现胆管有结石，亦可用此法一试。
- 少部分人吃过泄盐吃后很快腹瀉，下次排胆结石时，用量減半。
- 若吃泄盐后，產生水泄现象，看不到石头，请注意泄出的水是否绿色。若是绿色，代表石头已化成水(因苹果汁能软化结石)。
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